Taiwan gaat zich voorbereiden op een mogelijke Chinese invasie in 2027. Het Taiwanese ministerie van Defensie heeft dat bekendgemaakt. Simulatieoefeningen staan gepland voor deze zomer.
De invasiescenario’s waar Taiwan zich op gaat voorbereiden zijn een reactie op recente “grijze-zone-intrusies” van China, staat in een rapport van het ministerie van Defensie. Grijze-zone-intrusies zijn acties die niet als gewapende conflicten aangemerkt worden, maar die wel verder gaan dan diplomatieke of economische drukmiddelen.
Voorbeelden worden niet genoemd, maar de bekendmaking komt in de week dat China een grootschalige militaire oefening hield, Daarbij werden tientallen oorlogsvliegtuigen en marineschepen richting het eiland gestuurd.
Anti-afscheidingswet
De spanningen tussen China en Taiwan zijn toegenomen sinds de aanstelling van de Taiwanese president William Lai in mei. De leider van de progressief-democratische partij wordt gezien als separatist.
Dat China de “afvallige provincie” Taiwan op den duur wil inlijven, daar is geen twijfel over. China’s anti-afscheidingswet uit 2005 stelt dat het land militaire middelen zal gebruiken als een vreedzame inlijving van Taiwan onmogelijk is. Tijdens de 20-jarige viering van de wet eerder deze maand verklaarde Zhao Leji, de op twee na hoogstgeplaatste leider binnen de Chinese Communistische Partij, dat China de afscheiding van Taiwan “resoluut zal aanpakken”.
China heeft nooit een jaartal genoemd voor een invasie van Taiwan. Wel is China open over de moderniseringsdoelen van het leger. In 2049, als de Volksrepubliek honderd jaar bestaat, moet het land een leger hebben van “wereldklasse”. De jaren 2027, wanneer het door Mao opgerichte Volksbevrijdingsleger (PLA) honderd jaar bestaat, en 2035 zijn aangemerkt als belangrijke mijlpalen op het gebied van informatisering, automatisering en gevechtsbereidheid van het leger.
Speculatie over jaartallen
Het is niet de eerste keer dat 2027 wordt genoemd voor een mogelijke invasie van Taiwan. In 2021 voorspelde de toenmalige leider van de Amerikaanse defensie-eenheid die in de regio actief is dat China rond 2027 Taiwan zou innemen. Hij deed deze voorspelling op basis van China’s snel groeiende aantal oorlogsschepen, vliegtuigen en raketten en China’s steeds assertievere houding ten opzichte van onder andere Hongkong en Tibet.
Het signaal werd jarenlang door zowel Amerikaanse functionarissen als andere landen zeer serieus genomen. Maar het jaartal verdween de afgelopen jaren langzaam naar de achtergrond. Dat kwam onder meer door de handelsoorlog met de Verenigde Staten, die ook significante beperkingen legde op de toegang tot kennis. Maar ook tegenvallende economische prestaties en een grootschalige anti-corruptiecampagne binnen het PLA waarbij meerdere hooggeplaatste figuren werden gezuiverd, deden analisten denken dat China achter op schema was geraakt. Recente ontwikkelingen binnen het PLA hebben 2027 echter weer op de kalender gezet.
Toegenomen spanningen
In oktober hield China een militaire oefening rond Taiwan waarbij 153 militaire vliegtuigen en 17 oorlogsschepen betrokken waren. Dat was volgens Taiwan de grootste Chinese militaire aanwezigheid rond het eiland ooit op één dag.
Volgens Amerikaanse cijfers overschreden Chinese militaire vliegtuigen in 2024 ruim 3000 keer de Air Defense Identification Zone van Taiwan. Een toename van ruim 80 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. De stijging begon na de aanstelling van Lai.
