Het dodental van het opgelaaide geweld in het noordwesten van Syrië is opgelopen tot boven de 600. Dat zegt het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten (SHOR), dat in Engeland is gevestigd. Gisteravond werd nog gesproken van 150 dodelijke slachtoffers. Van officiële zijde zijn er geen cijfers.
Het geweld speelt zich af in het kustgebied van Syrië, waar veel alawieten wonen. Daar staan troepen van de nieuwe machthebbers en aanhangers van de verdreven president Assad tegenover elkaar.
Assad ontvluchtte het land begin december, hij behoort tot de alawitische gemeenschap. De nieuwe machthebbers horen bij de soennitische groepering HTS. De regering zegt aanvallen van restanten van troepen van Assad te pareren. Soennitische strijders die loyaal zijn aan HTS zouden alawieten medeverantwoordelijk houden voor de repressie onder Assad en uit zijn op wraak.
Moordpartijen
Het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten, dat het conflict volgt via een netwerk van informanten, zegt dat gisteren in zeker 21 plaatsen bloedbaden zijn aangericht. Bij het geweld zouden meer dan 400 alawieten zijn gedood. Onafhankelijke berichtgeving uit het gebied is schaars, omdat er nauwelijks journalisten aanwezig zijn.
Volgens het SOHR werden alleen al in de stad Banias 60 mensen geëxecuteerd. Inwoners getuigen tegenover persbureau AP van moordpartijen, waarbij de lijken op straat worden achtergelaten. In het dorp Tuweim zijn volgens inwoners vanochtend 31 lichamen in een massagraf gelegd. Onder de doden zouden negen kinderen en vier vrouwen zijn geweest.
Plunderingen
Huizen van alawieten zouden zijn geplunderd en vervolgens in brand zijn gestoken. In de getuigenissen wordt ook gesproken over duizenden mensen die naar de nabijgelegen bergen zijn gevlucht.
Een Syrisch parlementslid zegt dat er ook mensen naar Libanon zijn gegaan of hun toevlucht hebben gezocht op de Russische luchtmachtbasis bij de Syrische havenstad Latakia.
Een anonieme functionaris van het ministerie van Defensie zegt tegen staatspersbureau Sana dat de regeringstroepen de controle over de regio hebben teruggewonnen op Assad-aanhangers. Hij zei ook dat de autoriteiten alle wegen naar de kustregio hebben afgesloten.
