Een Nederlandse houtimporteur is door de Rechtbank Amsterdam vrijgesproken van het importeren van ‘fout hout’. Dit soort hout is volgens Europese regels niet duurzaam genoeg.
Het was de eerste keer dat het Openbaar Ministerie (OM) niet alleen een bedrijf, maar ook de bestuurder persoonlijk vervolgde voor het importeren van dit soort verboden hout.
Geen bewijs
De rechter heeft geen bewijs gevonden dat regels zijn overtreden. Het hout werd zo’n vijf jaar geleden in beslag genomen na een inval bij het bedrijf van handelaar Cees Boogaerdt. Het moet nu teruggegeven worden. Volgens de importeur is het zo’n zes miljoen euro waard.
Het gaat om een luxe houtsoort uit Myanmar – teakhout – dat vaak wordt gebruikt voor luxe jachten. De robuustheid van het hout is erg geschikt voor scheepsdekken.
Volgens het OM probeerde de importeur ook bewust de verantwoordelijkheid bij anderen neer te leggen. Het Nederlandse bedrijf importeerde namelijk niet rechtstreeks uit Myanmar, maar via Italië en Kroatië. Ook dat ziet de rechter niet als een probleem.
‘Jaren gegijzeld’
De uitspraak is een opluchting voor de 81-jarige houtimporteur die samen met zijn bedrijf werd aangeklaagd. “Het voelde alsof we jaren zijn gegijzeld”, zegt hij tegen de NOS. De rechtszaak heeft de afgelopen jaren het contact met zijn klanten bemoeilijkt, vertelt hij.
De hele zaak voelde voor de houthandelaar extra zuur, omdat hij naar eigen zeggen juist probeerde dit hout op een duurzame manier te importeren.
Het Openbaar Ministerie gaat de uitspraak bestuderen en wil verder nog niet zeggen of het in hoger beroep gaat.
