Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft de regering van president Trump opgedragen om alles op alles te zetten om een man terug te halen uit een gevangenis in El Salvador. Hij is abusievelijk overgeplaatst naar een zwaarbewaakte terreurgevangenis in het Midden-Amerikaanse land.
Een lagere rechter had zich al gebogen over de zaak van Kilmar Abrego Garcia en was tot dezelfde conclusie gekomen. De regering ging in beroep, maar krijgt dus geen gelijk van de hoogste rechters. De negen leden van het hof oordeelden unaniem.
Garcia (29) komt uit El Salvador en verbleef sinds 2011 in de Verenigde Staten. In 2019 zat hij enige tijd vast omdat hij werd verdacht van lidmaatschap van MS-13, een criminele bende die in februari door de VS als terroristische organisatie is bestempeld. Hij ontkent daarmee iets te maken te hebben. Garcia kreeg nooit asiel in de VS, maar een rechter verbood wel een uitzetting naar El Salvador omdat hij daar gevaar zou lopen.
Toch uitgezet
In maart werd Garcia aangehouden bij een Ikea in Baltimore en kort daarna toch uitgezet. In El Salvador zit hij in de beruchte CECOT-gevangenis, een van de beruchtste ter wereld.
Pogingen van zijn familie om hem terug naar de VS te halen leverden niets op. De regering erkende weliswaar dat hij niet uitgezet had mogen worden, maar zei niet zomaar mensen uit gevangenissen in andere landen te kunnen halen. Ook werd de bevoegdheid van de lagere rechter betwist.
Onzeker vervolg
Dat het Hooggerechtshof het eerdere oordeel bevestigt, is een opsteker voor Garcia en zijn familie. Toch is het de vraag of hij nu snel terugkeert naar de VS. Het Hooggerechtshof heeft, in tegenstelling tot de lagere rechter, geen deadline voor het terughalen gesteld. In het vonnis staat ook dat de lagere rechter haar besluit nog moet toelichten. Deze vrijdag is er opnieuw een hoorzitting in de zaak, in een rechtbank in de staat Maryland.
In maart zette de VS ruim 250 Venezolanen en Salvadorianen uit naar El Salvador. Volgens de VS gaat het om zware criminelen en bendeleden. Minister van Buitenlandse Zaken Rubio sprak van “buitenlandse vijandige leden” die “El Salvador bereid is vast te houden in hun zeer goede gevangenissen tegen een eerlijke prijs (…)”. Beelden van de aankomst van de groep werden online breed uitgemeten.
