De aanhoudende wereldwijde warmte is ook merkbaar aan de Noord- en de Zuidpool: daar werd historisch weinig zee-ijs gemeten, blijkt uit de nieuwste gegevens van de Europese klimaatdienst Copernicus.
Na de warmterecords van de afgelopen tijd vestigt februari weliswaar geen nieuw record, maar de maand gaat wel de boeken in als de op twee na warmste februari sinds het begin van de metingen.
13,36 graden Celsius was het wereldwijd gemiddeld in februari, wat 1,59 graad ligt boven het gemiddelde vóór de industriële revolutie, toen de mensheid op grote schaal fossiele brandstoffen ging verbranden. Daarmee ging februari dus opnieuw door de vaak genoemde 1,5 graad opwarming. In totaal gebeurde dat in de afgelopen twintig maanden negentien keer.
“Je ziet in feite dat de zeer warme periode waarin we zitten voortduurt”, zegt KNMI-expert Bart Verheggen. “Ook deze maand zie je dat het fors warmer is dan het langetermijngemiddelde. Het is wereldwijd gewoon nog steeds heel erg warm. Tegelijkertijd zijn die twintig maanden klimatologisch natuurlijk niet zo heel lang, al is het wel een teken aan de wand: de langetermijnopwarming komt zo wel snel dichter bij de 1,5 graad.”
De temperatuur in februari 2025 komt lager uit dan in dezelfde maand een jaar geleden, maar het was alsnog een opvallend jaar:
“Als je kijkt naar die hele spaghetti aan lijntjes van de jaren hiervoor, over de periode voor 2023, dan zie je dat die echt heel ver beneden de huidige temperaturen ligt”, gaat Verheggen verder. “We liggen gewoon dik een halve graad boven de bulk van de temperaturen in de laatste 30 jaar. Of we weer teruggaan naar de rest van die spaghetti, is nog maar de vraag. Er zijn namelijk ook tekenen dat de opwarming versnelt.”
Net als in december en januari was het nog behoorlijk koud in een deel van Noord-Amerika. Daardoor zijn in delen van de Verenigde Staten en Canada juist temperaturen waargenomen die ónder het gemiddelde liggen.
“Februari 2025 zet de reeks records of bijna-records van de afgelopen twee jaar voort”, reageert Samantha Burgess van Copernicus Climate Change Service. “Een van de gevolgen van een warmere wereld is smeltend zee-ijs.” Ze wijst in dat kader ook op de recordlage en bijna-recordlage hoeveelheid zee-ijs die gemeten is bij de Noord- en Zuidpool.
De totale hoeveelheid zee-ijs wereldwijd bereikte in februari een dieptepunt:
De wereldwijde omvang van het zee-ijs, dus het ijs bij beide polen samen, bereikte volgens Copernicus begin februari een historisch dieptepunt. Ook gedurende de rest van de maand lag er minder ijs dan ten tijde van het vorige record, in februari 2023.
Bij de Noordpool, waar het nu hartje winter is en de hoeveelheid zee-ijs dus eigenlijk bijna maximaal is, lag 8 procent minder ijs dan gemiddeld in februari. Rond het einde van deze maand zou de aangroei van het zee-ijs daar op zijn hoogtepunt moeten zijn. “Dat valt wel echt op. Het ligt nu ongeveer op zijn maximum, maar dat ligt echt fors beneden andere jaren”, reageert Verheggen. “Het is recordlaag en het ligt ook duidelijk buiten de bandbreedte.”
Aan de andere kant van de wereld, bij de Zuidpool, lag de omvang van het zee-ijs in februari 26 procent onder het gemiddelde. “Ook dat is echt een duidelijke afname. Dat was tot voor kort niet heel duidelijk te zien, maar je ziet nu wel echt dat het aan het afnemen is. Een aantal jaar geleden was dat nog niet het geval, dus dat is wel een veranderde trend”, aldus Verheggen.
