De Britse minister van Energie Miliband noemt de gevolgen van de brand van vannacht in een stroomstation in de buurt van vliegveld Heathrow “catastrofaal”. De verwachting is dat de hinder op de grootste luchthaven van Europa nog dagenlang zal naweeën.
Omdat door de brand ook de back-upgenerator werd uitgeschakeld is het verkeer van en naar het vliegveld bij Londen volledig stilgevallen. De brand in het stroomstation is inmiddels onder controle. De Britse netbeheerder probeert de elektriciteitsvoorziening via een ander back-upsysteem weer op gang te krijgen, maar vandaag wordt in ieder geval niet meer gevlogen.
De oorzaak van de brand is nog onbekend. Minister Miliband zei dat er geen aanwijzingen zijn voor sabotage. Hij zei ook dat er lessen getrokken moeten worden over de bescherming en het ‘herstelvermogen’ van belangrijke instellingen als Heathrow.
Beeld van de brand van vannacht:
Vandaag zouden 290.000 passagiers Heathrow aandoen. Vluchten die onderweg waren, moeten naar een andere luchthaven uitwijken of terugkeren naar waar ze vandaan kwamen.
De luchthaven vraagt reizigers met klem om niet te komen. Spoorwegmaatschappij National Rail heeft treinritten van en naar de luchthaven geschrapt.
Luchtvaartdeskundige Joris Melkert van de TU Delft noemt de situatie op Heathrow een logistieke nachtmerrie. Als de stroomvoorziening is hersteld is het de vraag hoe je alle gestrande reizigers weer weg krijgt.
“Als je een vlucht die vandaag had moeten vliegen weer op weg wil helpen, heb je eigenlijk de komende dagen vijf of meer andere vliegtuigen nodig om al die passagiers weg te krijgen”, zegt hij. “Er is maar heel weinig reservecapaciteit. Dus het gaat nog echt dagen, misschien wel een week duren, denk ik.”
Hij raadt Nederlandse passagiers die haast hebben aan om snel te gaan kijken of ze een treinkaartje kunnen kopen.
