Bij de ingestorte Wilhelminatoren in Valkenburg zijn geen slachtoffers gevonden. Speurhonden van het speciale Duitse team USAR zochten vanmiddag naar mensen onder het puin.
Eerder noemde burgemeester Daan Prevoo het onwaarschijnlijk dat er slachtoffers waren, “maar we moeten er 100 procent zeker van zijn.
Het is nog niet bekend wat de instorting heeft veroorzaakt. Volgens de burgemeester is er geen beweging in de groeven onder de heuvel geweest, dus moet de oorzaak bovengronds worden gezocht, in de toren of de omgeving daarvan.
Volgens de burgemeester ging vanochtend om 05.30 uur het alarm af, waarna drie minuten later de camerabeelden van de toren op zwart gingen. “Het is dus aannemelijk dat de toren toen instortte”. Het KNMI nam rond die tijd een piek in de seismische gegevens waar.
Renovatie
Het uitkijkplatform van de toren was gesloten voor publiek vanwege een voorgenomen renovatie, maar de aanvraag was nog niet rond. “Zo’n vergunningsaanvraag gaat normaal gesproken gepaard met rapporten waaruit blijkt dat je moet renoveren en hoe je dat gaat doen”, zegt de burgemeester. “Die feiten zijn we nu op een rijtje aan het zetten”.
De Wilhelminatoren is een Rijksmonument uit 1906. Het gebouw was zo’n 30 meter hoog. Prevoo stelt dat de stad “min of meer onthoofd is” door het instorten van de toren.
Mensen uit de omgeving zijn emotioneel geraakt. Een van hen zei tegen de regionale Limburgse omroep L1 dat de toren “thuiskomen” betekent voor Valkenburgers, wanneer ze de toren in de verte zagen opdoemen.
Veel hulpdiensten waren op de plek waar de toren is ingestort:
