De Franse politica Marine Le Pen is schuldig bevonden aan het verduisteren van Europees geld en is daarom uitgesloten van de volgende Franse presidentsverkiezingen. Dat heeft de rechtbank in Parijs bepaald. Le Pen heeft de rechtbank al verlaten voor de volledige uitspraak was voorgelezen.
De leider van de rechts-radicale partij Rassemblement National (RN) stond terecht met acht andere Europarlementariërs. De rechter acht ook de anderen schuldig. Er zou voor miljoenen Europees geld zijn verduisterd. Volgens de aanklager zou er zo’n 4,5 miljoen euro zijn verduisterd.
Le Pen heeft altijd ontkend en gaf eerder al aan in hoger beroep te zullen gaan. Volgens de Franse wet wordt een vonnis van de rechter normaal gesproken opgeschort als de veroordeelde beroep aantekent. In sommige gevallen mag de rechter ook een straf per direct opleggen. De rechtbank stelt dat het vonnis van Le Pen onmiddellijk in werking treedt, waarmee ze zich per direct niet verkiesbaar kan stellen.
Justitie had geëist dat Le Pen zich voor de komende vijf jaar niet verkiesbaar zou mogen stellen, de rechter heeft nog niet bekendgemaakt of het daar ook in mee gaat. Aannemelijk is dat Le Pen zich niet verkiesbaar kan stellen voor de verkiezingen van 2027.
Le Pen liep nog voordat de rechter klaar was met praten de rechtbank in Parijs uit:
Tussen 2004 en 2016 zouden Le Pen en haar partijgenoten miljoenen Europees geld hebben verduisterd. De partij, toen nog onder de naam Front National, kreeg financiële bijdragen voor assistenten in het Europees Parlement, maar deze zouden in werkelijkheid voor de partij in Frankrijk hebben gewerkt.
Le Pen deed drie keer eerder mee aan de presidentsverkiezingen in Frankrijk. De laatste twee keer, in 2017 en 2022, eindigde ze beide keren als tweede achter Emmanuel Macron.
Marine Le Pen is één van de populairste politici in het land, in de laatste peilingen voor de presidentsverkiezingen van 2027 gaat haar partij RN aan kop.
Tijdens de Franse verkiezingen vorig jaar maakte NOS op 3 onderstaande video over de machtige familie Le Pen in Frankrijk:
