In een internationaal onderzoek naar drugshandel heeft de politie in Ecuador een drugsbende ontmanteld. Het criminele netwerk wordt verantwoordelijk gehouden voor het verschepen van de grootste partij drugs die ooit in Nederland werd onderschept.
In juli 2023 werd in de Rotterdamse haven 8064 kilo cocaïne door de douane onderschept. De recordvangst, met een straatwaarde van 600 miljoen euro, werd gevonden in een container met bananen. De container was afkomstig uit Ecuador en was via Panama naar Rotterdam gekomen.
Gisteren maakte opsporingsdienst Europol de ontmanteling van het criminele netwerk bekend. In de havenstad Guayaquil, die een sleutelrol speelt in de internationale cocaïnehandel tussen Latijns-Amerika en Europa, werden deze week 36 verdachten aangehouden. Bij de operatie waren ook Duitse en Spaanse opsporingsdiensten betrokken.
Het AD meldde vanmiddag dat de opgerolde bende onder meer verantwoordelijk was voor de vangst in 2023 in de Rotterdamse haven. Bronnen bevestigen dat aan de NOS.
Volgens Interpol verscheepte de drugsbende grote hoeveelheden cocaïne uit Ecuador naar havens in Nederland, België, Duitsland en Spanje. In de afgelopen anderhalf jaar zou 73 ton aan cocaïne afkomstig van het opgerolde netwerk in Ecuador en Europa zijn onderschept.
In hetzelfde onderzoek werden eerder al veertien verdachten in Europa aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij de criminele organisatie. Bij huiszoekingen vond de politie toen onder meer goudstaven, contant geld, wapens en een Porsche, schrijft het AD.
Onder de veertien verdachten zaten volgens de krant twee Nederlanders. De een zat al vast in een gevangenis in Spanje toen hij werd aangehouden. De ander werd afgelopen maand op verzoek van de Duitse justitie in Nederland opgepakt. Vermoedelijk waren zij betrokken bij het uithalen van de drugs.
Ecuador groot exportland
Ecuador is de afgelopen jaren een van de belangrijkste exportlanden van cocaïne richting Europa en de Verenigde Staten geworden. Nederland en Ecuador sloten eind 2023 een douaneverdrag om drugssmokkel beter aan te pakken.
