Abrego Garcia, de man die door de Verenigde Staten ten onrechte werd uitgezet en in een beruchte gevangenis in El Salvador belandde, is inmiddels overgeplaatst. Dat zegt de Amerikaanse Democratische senator Chris Van Hollen, die hem deze week bezocht.
De zaak rondom Garcia krijgt veel aandacht in de VS, nadat duidelijk werd dat hij zonder geldige reden was uitgezet. Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft de regering opgedragen hem terug te halen, maar het Witte Huis maakt weinig haast actie te ondernemen en stelt dat Garcia inmiddels buiten de Amerikaanse jurisdictie valt.
De 29-jarige Garcia kwam als tiener illegaal naar de VS en bouwde daar een leven op. Hij heeft een kind met een Amerikaanse vrouw. Vorige maand werd hij gearresteerd en kort daarna uitgezet naar El Salvador, waar hij in de zwaarbewaakte CECOT-gevangenis terechtkwam. Deze gevangenis staat bekend om de opsluiting van terroristen en leden van criminele bendes.
De Amerikaanse senator Chris Van Hollen zet zich actief in voor zijn zaak. Hij reisde deze week af naar El Salvador om Garcia te ontmoeten.
Bij zijn terugkeer in de VS vertelde Van Hollen dat hij veel tegenwerking ondervond. Zo werd hem de toegang tot de gevangenis geweigerd en werd hij onderweg tegengehouden door militairen. Uiteindelijk brachten Salvadoraanse autoriteiten Garcia naar het hotel waar Van Hollen verbleef. Daar vond alsnog een ontmoeting plaats. Waarom de autoriteiten daartoe besloten, is onduidelijk.
Garcia zag er opvallend netjes uit. Hij droeg normale kleding en geen gevangenisuniform. Van Hollen suggereert dat de Salvadoraanse autoriteiten bewust een rooskleurig beeld proberen te schetsen van de detentieomstandigheden.
Maar volgens Van Hollen is Garcia getraumatiseerd zijn door zijn verblijf in CECOT. Inmiddels is hij overgeplaatst naar een andere gevangenis met betere omstandigheden, maar hij heeft nog steeds geen contact met de buitenwereld. Waarom hij is overgeplaatst is onduidelijk.
Tijdens een persconferentie, waar ook de vrouw van Garcia was, benadrukte Van Hollen dat deze zaak verder reikt dan alleen Garcia. “Het gaat hier om fundamentele rechten en de bescherming van de rechtsstaat voor iedereen die in Amerika woont,” aldus de senator.
