Het project dat de waterveiligheid in Limburg moet vergroten rond beken en zijrivieren van de Maas kampt met flinke achterstanden. Afgelopen jaar is maar liefst ruim 10 miljoen euro op de plank blijven liggen, bijna de helft van de jaarbegroting. Dat meldt de regionale omroep L1 op basis van de halfjaarlijkse rapportage van het programma Waterveiligheid en Ruimte Limburg (WRL).
WRL is een samenwerkingsverband van de provincie Limburg, alle 31 gemeenten, Waterschap Limburg en het ministerie. Het project is in het leven geroepen na de watersnood in 2021 en heeft als doel om Limburg in de toekomst beter te beschermen en voor te bereiden op extreme wateroverlast.
‘Opbouwende fase’
Uit het rapport blijkt dat de voortgang bij WRL veel trager verloopt dan gepland. Er is daardoor minder geld dan gepland uitgegeven. Eerder werd ervan uitgegaan dat 8 miljoen euro niet uitgegeven zou worden, maar nu blijkt die onderbesteding dus opgelopen tot meer dan tien miljoen euro, op een begroting vorig jaar van 24 miljoen euro.
“De rapportage laat zien dat er achter de schermen veel gebeurt, maar nog niet alles is direct zichtbaar”, schrijft gedeputeerde Michael Theuns in het voorwoord van de rapportage. “We zitten nog steeds in een opbouwende fase met diverse uitdagingen.”
Die vertragingen vallen onder meer te wijten aan gebrek aan personeel en trage besluitvorming. Zo blijkt uit het rapport dat WRL voor een derde van het aantal functies geen mensen heeft.
Een ander probleem is dat WRL nog steeds geen ‘echte’ organisatie is, wat leidt tot onduidelijkheid over de rol en verantwoordelijkheden van de betrokken partijen.
Probleem rijkssteun
Naast deze problemen binnen het programma dreigen ook miljoenen euro’s rijkssteun verloren te gaan, omdat de rijkssubsidie eind dit jaar zou aflopen.
Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat heeft in totaal ruim 32 miljoen euro steun toegezegd aan het project. Om wat lucht te krijgen, is afgesproken dat de subsidietermijn met een jaar wordt verlengd tot eind volgend jaar.
Voor dit jaar werkt WRL met een begroting van 27 miljoen euro. Dat bedrag bestaat onder meer uit de miljoenen die vorig jaar op de plank bleven liggen. Of het WRL dit jaar gaat lukken om het hele bedrag te besteden, moet nog blijken.
