De burgemeester en wethouders van Weert gaan voortaan bonnetjes indienen via een openbaar declaratieregister. Het is een van de regels in het nieuwe declaratiebeleid van het college, nadat uit onderzoek bleek dat burgemeester en wethouders onterecht onkosten hebben gedeclareerd.
Het college sprak gisterenavond voor het eerst publiekelijk over het nieuwe declaratiebeleid. De burgemeester en wethouders benadrukten opnieuw de impact die de kwestie heeft gehad. Burgemeester Raymond Vlecken zei tijdens de extra raadsvergadering dat het pijn deed dat zijn integriteit de afgelopen tijd in twijfel is getrokken.
Onderzoek
Regionale omroep L1 Nieuws vroeg via de Wet Open Overheid declaraties van de afgelopen jaren op en onthulde in februari dat de burgemeester en wethouders onterecht onkosten hadden opgevoerd.
Volgens de omroep was er voor duizenden euro’s aan onterechte declaraties ingediend. Het ging onder meer om het kopen van rolletjes snoep, broodjes en het huren van carnavalskleding. Maar ook om duizenden euro’s aan vip-kaarten voor het festival Bospop.
Vervolgens besloot de gemeente onafhankelijk onderzoek te laten doen naar de declaraties. Daaruit bleek dat verschillende kosten inderdaad niet gedeclareerd hadden mogen worden; de bestuurders krijgen namelijk al een vaste maandelijkse onkostenvergoeding voor bepaalde uitgaven.
‘Spiegel was nodig’
“Ik hoef niks te krijgen waarop ik geen recht heb”, aldus burgemeester Vlecken. “De situatie heeft ons aan het denken gezet: dat vertrouwen niet vanzelfsprekend is. Het heeft ons doen inzien dat dit soort zaken anders opgepikt worden door de maatschappij.”
Wethouder Michèle Ferrière: “Ik heb het als een emotionele periode ervaren, ik bekijk de zaken nu met een nieuwe bril. De spiegel die we voor hebben gekregen, hadden we nodig”, citeert L1 Nieuws.
En dus belooft het college beterschap. Naast een openbaar declaratieregister moeten bestuurders in Weert voortaan zelf hun onkosten indienen, in plaats van ambtenaren. Ook moet er meer duidelijkheid komen over welke onkosten daadwerkelijk gemaakt dienen te worden.
Het college heeft bijna 3000 euro aan onterecht ingediende declaraties terugbetaald.
